ギャラリーENDO
6/14　　レジストレーション

　　晴れ＋無風でかなり暑い。今日は昼過ぎても風は吹いてこない。１５：３０からのレジストに行くと、たくさんの選手に会った。アンドレ、モイ、ジェイソン、そしてベン。クリスティンは「トモコからよ～」とハグしてくれた。マ～リ～もいつものスロ～な感じで「good see you again～」今回は予選からすごいメンバーがゾロゾロ。レベルは相当高い、でもなんとしても突破したい！！がんばるゾ！！！

　　そういえば今年からメンズのルールに「NO BOARD HANDLE」というのが加わった。僕もハンドルは付けてないし、他の選手も付けてないな。写真＝モイ、アンドレ、僕。
6/15　　大会スタート

　　風はなかなか上がらず、１６時にようやくヒートスタート。カイトサイズは１４～１７。僕は第８ヒート。途中、風待ちキャンセルになりながらもヒートは進んだ。僕もジャージをきてやる気マンマン。でも僕のヒートの前で風がおちて終了。。。ひょうしぬけしてしまた。写真＝レッドブルこのくらい飲めば～！！

　　　　　オープニングパーティ

　　２０時からパーティがあった。ほとんどの選手が泊まってるホテルで、一般の人も含め、音楽ガンガンすごい盛り上がり！マーティンとハイメは今夜来たらしく久しぶりに会って少しだけ話をした。さすがこの２人余裕の社長出勤デス。
　　みんなと挨拶を交わし、シンディに会うと「ちょっと聞きたいことがあるんだけど。」と言われ、僕と昨日到着したカメラマン遠藤さん、シンディとその彼氏？とプールサイドの席についた。音楽うるさすぎて大声で話さなきゃ聞こえない。シンディは日本に興味があるらしい。御前崎のこと、日本の大会のこと、いろいろ話した。是非日本にも行きたいと言っていた。僕のこともいろいろ聞いてくれて、アドバイスをくれた。ブラジルの大会のことも教えてくれた。とても親切な世界チャンピオン・シンディに感激。こんな僕に・・・ありがとう！アンドレ達も来ていた。モイは大会には出ないことにしたらしい。ジェイソンは「去年とスタイル変えてよくなったじゃん！」と褒めてくれた。みんな声をかけてくれて、うれしい限りだ。１人の日本人としてではなく、ライディングで覚えてもらえるようになりたい。
　　２３時くらいに部屋に戻った。明日ヒートあるし。でも音楽は止まらない。うるさすぎて寝れないよ。いつまで続くんだろ。。。
　　　　　そういえば・・・
　　今日夕方ヒートが中止になったので練習してたらビーチにスキムボード片手に子供達と戯れている大きな人が・・・・・・よ～く見ると・・・フラッシュ！だったので僕はビーチに上がり声をかけた。「久しぶり！大会のために来たの？」と聞くと、「バケーションだよ～！」と言っていた。最近大会では姿を見なくなったフラッシュ。。。こんなところでお会いできるとは。
6/16　　僕の予選スタート

　　今日は朝から風がそよそよ吹いていた。こんな時は１０㎡くらいまで吹き上がる。僕は１４、１２、１０㎡をはって自分のヒートを待った。今日の２ヒート目。１stラウンドは３人×２ヒートでやるので６人が同じヒートってこと。３人の１位あがりは予選ファイナルに行けるが、負けた人はルーザースにまわる。６人ヒートだから上手くポジションを取らないといけない。僕の最初の相手はサンチェスとステニング。２人とも強敵。そしてウィルも一緒だ。対戦相手じゃなくてよかった。。でもウィルと同じヒートで海に出れることを誇りに思う。

　　風は徐々に上がってきてはいたが僕は１４を選択。ちょっとオーバー気味。もしここで負けてももう１回チャンスがあるので僕は最初からガンガンいくことにした。僕はフォーンと同時にインサイドに入り、ＭＯＢＥを決めた。それで勢いに乗って、アンフックレイリー、バックロールハンドルパス・・・・・全て決めて、最後の終了間際にスリムチャンス！全て決まった！今まで練習してきたモノが全部決まったのはすごくうれしかった。もし、これで負けていても悔いはない。だって今の僕のほぼ１００点の内容だったから。ヒート終わってアウトに向かってる時に涙が出そうになった。世界の舞台で満足いくライディングができたんだもん。

　　結果は１位上がり！！うれしかった！「６人の中でも１番だったよ！」とみんなが言ってくれた。スカイも「ナイスヒート！」と声をかけてくれた。参加人数が少ないとこだと１位通過でそのままメインイベント進出だけど今回はそうはいかない。６０人近くエントリーしてるからもう１度勝たなければ。。。今大会体調不良のウィルはカイト離しまくってたけど、１位通過。予選ファイナルは４人ヒートのマンオンマンになる。最初のヒートで負けてしまった選手が上がってくるのを待つ。上がってきたのは地元の若手ＳＯＴＯ。ウマイが最初のヒートのようにやれば勝てない相手ではない。最高のチャンス！？メインイベントに行けるかも！と考えたらまた涙が出そうになった。でも心を引き締める。ほんとに泣くのは勝ってからだ！ヒートまで２時間以上待った。

　　僕のヒートは、対戦相手のＳＯＴＯ、ウィル、スカイの４人で行われる。予選からウィル対スカイってのもすごいけど僕は彼らと同じヒートで戦えることを改めて嬉しく思った。ＤＶＤで毎日見てる選手と同じヒート、夢のようだ。僕がＳＯＴＯに勝つには大差をつけなければならない。彼はここでは期待の若手で、応援もすごい。カイトにもホーム＆アウェーはある。ドミニカの若手を完全につぶすため、僕はまたしてもガンガンイッたる～！作戦で行くことにした。

　　風は上がってきて１０㎡で結構パンパン。フォーンが鳴ってヒートスタート！ウィルとスカイが僕の前で飛ぶ！その後ろから僕も飛ぶ！僕は最初からＭＯＢＥを仕掛けるがブロウにあおられてランディング失敗。カイト落とした。「何でやね～ん！こんな時に～！」２分くらいロス。でもその後スリムを決めて、焦った気持ちは落ち着いてきた。ＳＯＴＯもＭＯＢＥを決めてるのが見えたけど、そんなすげ～ことはやってない。まだチャンスはある・・・・・と思ったのに僕はまたＭＯＢＥ失敗。またカイト落とした。焦ってないつもりが、チャンスを目の前にしてできることができなくなっていた。焦った・・・・・・ヒート終了間際まで小さいトリックでつないで、最後にぶっ飛びＭＯＢＥを狙った。これが決まったら印象が変わってくるかも？と思いチカラの限りぶっ飛んだ！おりゃ～！！！バーは掴んだけど、これまたランディングに失敗・・・ヒート終了・・・最初のヒートとは対照的に、失敗しまくりのヒートだった。

海の上で、ウィルが握手を求めてきてくれた。うれしかった。一緒に戦ったんだ。。。

　　周りのみんなは「わからないよ。微妙だ。」といってくれるが僕はダメだと感じていた。ヒート中に２回もカイト落としたのはイタイ。ＳＯＴＯは大きな技はなかったけど手堅く決めていた。結果は負け。。。。。悔しい、チャンスだった。この最高のコンディションでのメインイベント＝世界の３２人に入れる大きなチャンスだった。１回戦のようにやれば勝てたと思う。でも結果は結果、これが試合、世界はそんなに甘くない。ウィル対スカイはスカイが勝って本選出場。ウィルもすごく悔しそうだった。ウィルみたいなすごいヤツも予選で姿を消す。マーリーも負けてしまった。ハードな予選。僕は負けてしまって悔しいけど、いい負け方だったと思う。やりたいこと全てできたし、失敗に終わったけど常に攻めの気持ちで戦えたから。自分のいいところも悪いところも見えた。
マーティンも「次だよ、次！」と励ましてくれた。みんな言葉をかけてくれた。だけどやっぱり時間が経つにつれ、悔しさはまたこみ上げてくる。写真＝ヒート終わってから、ジャッジペーパーをチェックする。今後のために。

　　僕は「スペースモンキー」を見て以来、彼らのようになりたいと思い、世界を目標にして、ＰＫＲＡで勝つことを目標にして練習してきた。そして今回、全力を尽くせば世界でも戦えると実感した。もちろんまだまだ足りないものはいっぱいある。メインイベントへの道の厳しさと共に、世界への手ごたえも感じることができ、それが自信へとつながった。

　　　　もっと練習すれば絶対イケる！
　　　メインイベントスタート　　

　　その後メインイベントスタート。去年の王者マーティンはやっぱすげ～！軽々と１回戦突破。カッコよすぎ。アンドレはカイト離して３分くらいロスするもゴンザレスに勝利。ちょっと(?_?)だったけど、最初に決めまくっていた難易度の高い技が評価されたんだろう。風が落ちてここまでで今日は終了。僕は明日からじっくりみんなを見て勉強するぜ。目に焼き付ける～！！
⇒つづき